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深度洞见|职业篮球背后的数说魔法:大数据分析如何重塑比赛格局

  九游体育官方网站职业篮球每一次快速的变化都承载着无数的期待和激情。近年来人们或许在观看比赛时思索,为什么篮球球队出手三分球的次数明显更多了?为什么现在的中锋球员不像姚明一样强调内线背身进攻,反而越来越多飘到外线出手远投和做策应?这些貌似直接的问题背后,是大数据分析对于职业篮球竞技策略所带来的深刻变革。如今数据分析化身篮球球场背后的“指挥官”,引导球场内的战术方向,成为重新定义这项运动的取胜之匙。

深度洞见|职业篮球背后的数说魔法:大数据分析如何重塑比赛格局(图1)

  体育活动本质上可以理解为一种游戏,而职业体育带有更加鲜明的竞技性,且需遵照一定的规则框架来争取胜利。这种竞技性和规则性,天然催生了分析的需求,暨解码赛场行为,争取更高的获胜概率。在大数据出现之前,主要是通过人为经验来进行分析判断。一来体育活动较为复杂,人们从观念上不太相信能够通过信息表征运动员表现和竞技策略;二来数据采集和分析的手段落后,客观上造成大数据分析难以实现。然而这种仰仗人工的方式,不仅分析效率低下,更致命的是主观评价成分较多,常容易做出错误的判断。

  对于职业篮球来说,这种落后的分析理念在21世纪初于美国市场率先被打破。2003年出版的非虚构体育书籍《魔球:如何赢得不公平竞争的艺术》中描写一支小预算棒球球队,采用大数据分析和统计学方法改进球员价值评估方式和比赛竞技策略。其最终取得成功的故事,对职业篮球为代表的体育产业产生了深远影响,大数据分析自此蔚然成风,被各家美国职业篮球联赛(以下简称为NBA)的球队所重视。

  另一方面,更加先进的技术系统逐渐在NBA联赛得到普及应用。其中典型代表是2010年引入了SportVU系统。该系统包含多个摄像头,可以高频率捕捉三维运动画面。同时球场上的每个球员和篮球都附有特殊标记,能够被实时识别并最终被转化为可视化信息。自此NBA数据分析进入了新的时代,相较于得分、篮板、助攻、犯规等传统信息,利用大数据和统计学方法,如今职业球队将注意力转向了更具深度的指标,例如“每回合效率(球队每百回合得分和失分)”等,以更全面地了解球员的贡献和效能,从而做出明智的交易和选秀决策。

  直到今日,大数据分析已经渗透至职业篮球的方方面面。以美国市场为代表,不仅大学里开设体育数据分析(Sports Analytics)课程,大学联赛(NCAA)配备了全面的数据分析系统,而且如今大数据分析部门已成为NBA球队的标配,数据分析的结果广泛应用于赛场内外的各个环节。

  在职业篮球领域,大数据分析系统的迭代可以认为经历了三个关键阶段,每个阶段都标志着对数据的理解和运用水平的不断提高。

深度洞见|职业篮球背后的数说魔法:大数据分析如何重塑比赛格局(图2)

  在大数据分析崭露头角的早期,主要仍依赖于面板数据。这些数据在大数据系统出现之前已广为应用,因经常被画在战术白板上,而被称为面板数据。这包括比赛中球员的得分、篮板、助攻等基础指标。这些指标对于评估球员和球队的表现提供了根基,在大数据时代得到了更准确和全面的积累,建立了对比赛基本特征的认知。

  随着大数据分析的兴起,篮球领域开始引入更为深度和精准的指标。或由于之前篮球人员认知不足,或是过往技术工具不发达,这些进阶指标皆是大数据分析以来逐渐被重视,不仅仅关注球员的传统表现,还包括更细致和复杂的维度,如真实投篮命中率、篮板率等等。这一阶段的出现,标志着大数据分析在篮球领域的发展进入了一个更为精密的时代,球队开始关注那些在过去被忽略的细微变量,从而更好地理解比赛的本质。

  当前,以NBA为代表的职业篮球队,正进入智能化的数据分析时代。机器学习、AI人工智能等先进技术的引入,使得分析能力迈向了一个更高的水平。通过大规模的数据处理和深度学习,球队管理层可以进行更为智能的决策。这包括对对手战术的预测、球员表现的个性化分析以及对比赛结果的更准确的预测等。智能分析使得球队能够更快速、更精准地做出战略调整,从而在篮球竞技场上取得更大优势。

  NBA赛场的激烈角逐,背后隐藏着一场数据的较量。从球员招募,到战术设计,再到球队整体的运营管理,大数据分析已经渗透到NBA球队的方方面面,催生出多样的应用场景。

深度洞见|职业篮球背后的数说魔法:大数据分析如何重塑比赛格局(图3)

  数据分析最重要的应用场景之一在于球员招募。众所周知在像NBA这样最高水平的篮球舞台上,选秀球员的潜力和天赋极大地决定了一支球队的发展走势。如何能像马刺选中邓肯,湖人换到科比一样为自家球队“淘”来珍宝,成为每位NBA球队经理每年都要面对的重要课题。以往NBA选秀通常都是靠篮球球探的直觉来进行决策,这样的方式在大数据时代有了根本性变化。

  姚明曾效力的休斯顿火箭队,是最早一批将先进统计指标用于球员评估的球队。一开始为了构建统计模型,火箭队工作人员找到美国大学体育协会办公室,手动往系统中输入每场大学比赛的得分,并给每个球员分配不同的权重,从而能分析球员大学表现和职业生涯的相关性。火箭队使用的很多数据都是以前在篮球场上从未测量过的,例如不计算篮板球数量而是统计球员真正有机会抢到的篮板球次数以及在这些机会中抢到了多少,也通过数据采集手段将跳跃高度、离开地面速度等身体特征数据进行建模分析。

  结果证明,火箭队的策略是非常成功的。2007年,火箭队的选秀权仅为第26顺位和第31顺位,这两个顺位下获得优秀NBA球员的几率分别为8%和5%,获得一名合格首发球员的机会大约为1%。但火箭队通过数据模型选择了阿隆布鲁克斯和卡尔兰德里,二人后来都成为了NBA首发球员。其后数年间,将选秀顺位因素考虑在内时,火箭队选秀球员的表现超过了其他75%的NBA球队,使得其他NBA球队也开始采纳数据分析体系。

  数据分析系统同样在战术分析领域找到了关键的用武之地。通过更加科学和深入的洞察,而不是人工经验和直觉,不仅可以了解对手球员的特点、强项和弱点,分析对手球队的防守和进攻习惯,还能够熟悉自身球队在不同位置、不同阶段的进攻和防守效果,在漫长的赛季中根据比赛状况做出适时调整和优化。

  离篮筐越近则越容易投进,离篮筐越远投中射篮的难度更高,这应该是人们笃定的一个常理。据Athletic美国知名分析专家塞斯·帕特诺提道,随着现代数据科学对投篮位置的分析工作不断精准,数据分析人士发现当球员离开篮下半圆区域后,命中率会急速下滑到40%;而从篮下半圆到三分线这段距离之间,命中率大致上都在40%左右徘徊。这就使得在三分线以外投篮,变成了一个收益极高的选择,毕竟在命中率近似的情况下,投进一个三分球就相当于投进1.5个两分球,三分出手的回报明显会更具吸引力。

  正是在这样的数据理论支撑下,三分球成为NBA球队战术的新浪潮。在20世纪90年代和21世纪初,中距离和低位跳投还是NBA的关键战术。而从1990年至2021年,NBA球队平均每场三分球出手数从不到10次增加到近35次,频次增长超过2倍。金州勇士队即以强大的三分球表现而闻名,利用远投作为武器在2014-2019年五年内席卷3个总冠军奖杯。尤其是球队当家明星球员史蒂芬库里,以其出色的三分投射技术成为联盟中最杰出的球员之一,同时也彻底改变了现代职业篮球中对于空间位置的理解。

  在职业篮球球队的整体运营管理中,同样也有数据分析广阔的应用空间。面向职业球员来说,通过深入分析运动表现、身体状况以及受伤风险,可以量身定制个体化训练和康复计划,帮助实现最佳状态和延长职业生涯。对于球队赛事管理来说,通过分析历史数据和实时数据,可以提前预测球队表现和市场影响力,针对性制定票务、场馆、广告、商业周边等策略。而对于广泛的球迷来说,数据分析已经大大革新了观赛体验,如今我们在收看电视转播时就可以看到可视化的细节战术分析和统计数据,职业篮球比赛观赛体验更沉浸、更深入。

  大数据分析在技术应用层面的进步,并不能够完全保障其得到有效应用,其发挥价值的关键,还在于形成与之相适配的球队管理架构。

深度洞见|职业篮球背后的数说魔法:大数据分析如何重塑比赛格局(图4)

  在NBA成熟球队体系中,大数据分析已经成为单独的部门。据统计,NBA所有30支球队都设置了数据分析部门,截止2022年数据分析师总计达到133人。这个专门的部门不仅仅是一群分析师,更是球队管理层决策的得力助手,直接向管理层汇报帮助做出明智的球队决策。在这个体系中,数据分析并不隶属于教练团队,从而使得数据分析部门能够独立地向教练团队提供三方意见。与此形成鲜明对比的是中国职业篮球队的现状,截止2022年仅1/4的CBA球队配备了数据分析师/录像分析师,且数据分析往往并没有独立的地位,而是作为教练团队的一部分存在。由于通常直接向主教练汇报,某种程度上受到工作职权的限制影响,中国国内分析师团队必须保持谨慎克制,特别是与主教练持有相反意见时,需要非常注重表达艺术和沟通态度。

  换句话说,如果希望大数据分析在职业篮球体系中发挥作用,必须保障数据分析部门的独立性。在工作职责上,数据分析部门需要在选秀和比赛准备环节对教练团队负责;但在考核评价中,决定数据分析部门去留的应当是球队管理层的责任。这样的体系架构在NBA球队中已经非常常见,才能从长远角度巩固管理层、教练团队和数据分析团队的合作关系。这也就是为什么,2021年中国篮协组建了“K8中国篮协技战术服务平台”,在国家队层面开启了中国篮球数字化转型的原因。

  比组织架构更深层的影响因素,是一支职业篮球队的管理文化,按照是否在认知层面认可大数据分析价值、是否遵从数据分析结果执行行为准则规范来做区分,大致可以分为三个阶段。

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  由于大数据分析在NBA联赛推行最为成熟,NBA球队从上到下已经形成了“数据导向”的管理文化。大部分NBA球队人员,即使是明星运动员,都已经通过实战检验认识到了数据分析的价值。例如NBA球星英格尔斯在接受知名媒体ESPN专访时提到,其实他并不确切了解真实命中率(将三分出手,罚球出手都折合为两分出手进行计算的命中率)这一数据指标的含义;但是他认为他也不必过度关心,他需要做的是在球队教练和数据分析团队的建议下有意提升三分球的出手频次,达到提升真实命中率的目标。运动员和球队背后管理人员各司其职,以数据为基础形成了良性循环。

  相对来说,国内较为成熟先进的球队已进入第二阶段,对于大数据分析的接受和认知程度有所加强。以中国女篮为例,近两年接连获得世界杯亚军和亚洲杯冠军的好成绩,背后潜在原因之一来自于数据分析引导下的战术变化。据数据显示,女篮在上一届奥运会期间,采用低位背打战术的占比超过12%(所有队伍中占比第二高)。但由于低位背打战术对于核心中锋球员的要求过高(即拥有姚明这样的数十年难遇的天才中锋才适合坚持低位背打),整体得分效率较低,世界主流打法已经朝面框挡拆演进。在大数据分析的影响下,2022年世界杯期间女篮发起挡拆战术的比例上升一倍来到了14%,相应背打占比的比例下降到了9%。几个百分点的数字变化,在职业篮球中是质的区别,这才有了以李梦为代表的后卫球员在场上的高光表现,以及女篮在接下来比赛中的良好成绩。

  可惜的是,中国女篮这样的成功经验目前在国内属于个例,更广范围的球队对于大数据的魔力仍然缺乏认知,需要逐步学习接纳数据的价值。一个比较典型的场景是,篮球球队的分析师大多是数据统计等专业背景,并不一定担任过篮球队员或教练。部分管理人员或教练,在碰到与自己直觉相反的分析结果时,往往会以“你们团队是否有人真正上场打过球”等理由质疑分析团队的专业水平。据旋猫体育专业分析人士徐墨透露,在2023年大运会男篮比赛中,分析师团队曾以进攻和防守效率等指标为基础,建议球队要以核心球员陈国豪(中国男子职业篮球联赛CBA选秀状元)为中锋,配备更多的射手球员拉开场上空间,创造更多投射机会。然而这样的排兵布阵与陈国豪以及教练的既有打法并不吻合,一开始没有得到教练组的认可,结果中国男篮成绩不佳(包括输给中国台北队)。然而整个教练组在紧凑的赛程中拿出了极大的魄力调整战术,在之后的排位赛阶段开始采纳分析师的建议重置了陈国豪等球员的场上位置,成为中国队大胜日本队的关键之一。

  由此可见,“数据导向”管理文化的形成,并非一朝一夕之工程。特别是对于国内职业篮球这样发展并不成熟的市场来说,还需要更多的实践经验,更要求整个行业的从业者具备极大的耐心进行反复宣贯和渗透。

  在过去近20年中,大数据分析为职业篮球带来了前所未有的变革,不仅深刻地影响了球队管理和教练决策,全面刷新了球员训练和职业生涯的管理计划,也为更广范围内的观众带来了截然不同的观赛体验。可以不夸张的说,职业篮球过去百年的发展,未必比得上近20年的变化,我们从未如此了解我们自己发明的这项体育竞技运动。而随着生成式AI和相关智能硬件技术对于职业篮球领域的渗透,篮球数据分析将迎来更大的突破,未来几年内的迭代或许又将远远高出近20年,不断超越人们的预想。

  更应当指出的是,大数据分析将带来一种促使运动平等化的力量。以职业篮球为代表的竞技体育,其本质是讲求先天天赋的。而今天,大数据为篮球球员和球队提供了公正的标尺,更多有天赋的年轻球员会在更早的阶段被发现,我们能看到更多像勒布朗詹姆斯、吉米巴特勒这样出身于平民家庭的球员走上历史舞台,而不是受到后天教育环境、家庭收入的极大干扰。只要多存在一种选择,多创造一些希望,就能让篮球成为更多有热情、有梦想个体所追逐的光辉舞台。我们对职业篮球运动的期待,也会如数据技术的发展一样,不断凝聚和升华。